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“遲”是動作緩慢。慢慢地行。引申遲鈍。《說文》： “遲，徐行也。” 因“遲”指慢行，所以甲骨文中有一“彳”字符(彳讀chì，是 “行”的省文。作為部首表示行動、走)。另一邊是“尼”字( “尼”是親昵的“昵”的初文。是兩個人臀部相摩的形狀。親昵自然是緩慢纏綿的動作)，與“彳”組合起來，恰可表示 “動作緩慢” 。金文和 “說文籀文”將甲骨文的 “彳”寫作“辵” (讀chuò ，是“彳”字下麵加一表示腳和走的“趾”。後俗稱 “走之” )，而將甲骨文的 “尼”字寫成“辟”字，即受了刑的奴隸形(詳見“辟”釋)。受了刑的奴隸行動自然遲緩。字義與甲骨文不矛盾。小篆有兩個寫法： 一、將金文的“辟”寫成“犀” 。“犀”是“犀牛” ，但從字形講是人身後尾隨著牛，行動自然不快; 二、將“辟”字的“辛”省筆作“二” ，屬古簡化字。隸書(漢《禮器碑》、晉《辟雍碑》 )分別寫作“” 、 “”。今簡化字統一寫作“遲” 。

圖為 “象形字書畫” 造形